现在赵国想聚集士兵，突然向秦国发起进攻，派人来韩国借路，说是要去攻打秦国，但他们势必先夺取了韩国，然后才进攻秦国。况且我听说过这样的话：“嘴唇没有了，门牙就会受寒。”秦、韩两国不能没有共同的忧患，这种情形已经可以看到。魏国想出兵来攻打韩国，秦国派人把魏国的使者送交韩国。现在秦王派遣我李斯来到韩国却不能见到陛下，我怕您身边的大臣又要沿袭过去奸臣的计策，使韩国再次发生丧失领土的祸患。臣李斯如果不能见到陛下，请让我回去汇报一下，那么秦、韩两国的邦交一定要断绝了。我李斯出使到韩国来，是为了讨秦王的欢喜，也愿意向陛下献上有利于韩国的计谋，难道陛下就用这样的方式来接待我？臣李斯希望能见陛下一面，到您面前陈说一下我愚蠢的计谋，然后再退出来接受碎尸的刑罚，希望陛下把我的这个要求放在心上。现在把我杀死在韩国，那么大王不能够因此而强大；如果不听我的计策，那么韩国的祸患一定要造成了。秦国如果出兵而不再停止前进，那么韩国的政权就令人担心了。等到臣李斯暴尸在韩国的街头，那么即使想考虑我这贱臣的愚拙忠诚的计谋，也不可能了。等到边境残破，国都坚守，战鼓、战铃的声音在耳边回响，然后才采用我李斯的计谋，那就晚了。而且那韩国的兵力，在天下也早已被看透了，现在却又背叛了强大的秦国。韩国如果抛弃了城邑，又让军队打了败仗，那么在内部造反的叛军一定会袭取城邑了。大小城邑都陷落了，那么民众就流散了，民众流散，那就没有军队了。韩国如果坚守城邑，那么秦国一定会派遣军队来包围大王的一个大城，使它的道路不能通行，那么它的困难就是必然的事了，即使出谋划策，那形势也没法挽救，大王身边的大臣们的计策根本没用，我希望陛下仔细考虑一下这种情况。如果我李斯说的话有不符合事实的，也希望大王能让我在您面前把话说完，然后再把我交给狱吏判罪处死也不迟啊。秦王吃东西不觉得香甜，游览不觉得快乐，心里专门在考虑攻取赵国，他派臣子李斯来进说，我希望能亲自见到您，因为我急着要和陛下商量计策啊。现在我这出使的大臣都不能和陛下对话，那么韩国对秦国的忠诚就不得而知了。那秦国就一定会释免赵国的祸患而把兵力转移到韩国，希望陛下能再次仔细审察考虑一下这个问题，然后才给我判决。

难言第三

（第三篇难于进言）

臣非非难言也，所以难言者：言顺比滑泽，洋洋嗑嗑然，则见以为华而不实2；敦祗恭厚3，鲠固慎完，则见以为掘而不伦4。多言繁称，连模拟物，则见以为虚而无用；总微说约，径省而不饰，则见以为刿而不辩。激急亲近，探知人情，则见以为谮而不让；闳大广博，妙远不测5，则见以为夸而无用。家计小谈，以具数言，则见以为陋；言而近世，辞不悖逆，则见以为贪生而谀上；言而远俗，诡躁人间6，则见以为诞。捷敏辩给7，繁于文采，则见以为史8；殊释文学9，以质信言，则见以为鄙；时称《诗》、《书》，道法往古，则见以为诵。此臣非之所以难言而重患也。

嗑嗑（sǎ）：有条理。2见：被。3祗（zhī）：敬。4掘：通“拙”。5妙：通“渺”，远。6躁：通“噪”。7给：通“急”，快速。8史：史家著作喜欢铺排，所以引申指辞藻浮华而不质朴。9文学：指古代文献典籍，像《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《春秋》等等，是儒家借来宣传自己政治主张的典籍。

我韩非不是认为说话很难，我之所以说很难说话，是因为：话说得顺从亲切，流畅圆润，洋洋洒洒，有条不紊的样子，就被认为是华美好听而不实在；但如果话说得老实诚恳，恭敬忠厚，耿直坚定，谨慎周到，那就被认为是笨拙而不伦不类。长篇大论，繁征博引，联系到类似的道理，拿相似的事物作比方，就被认为是虚浮而没有什么用处；但如果把精微的道理概括起来说得很简要，直截了当、言辞简略而不加修饰，那就被认为是太刻露而不会辩说。如果话说得激烈畅快，触犯了君主的亲信，摸透了别人的内心奥秘，就被认为是谗毁他人而自高自大不谦让；但如果话说得海阔天空，漫无边际，玄妙深远而不可捉摸，那就被认为是浮夸而不切实用。计议家常，谈论小事，把具体的事情详细地一一论列，就被认为是浅陋而没有见识；话说得切近世俗，言论不违背世道人情，就被认为是贪生怕死而阿谀奉承君主；但如果话说得远离世俗，奇异独特而轰动了社会，那就被认为是荒诞不经。话说得敏捷巧妙，对答如流，富于文采，就被认为是华丽而不质朴；但完全抛弃了文献典籍，用质朴的话老老实实地直说，那就被认为是粗野鄙陋；然而经常称引《诗经》、《尚书》等经典，称道取法古代的文献，就又被认为是掉书袋。这些就是我觉得很难向君主进言并深感忧虑的原因。

故度量虽正，未必听也；义理虽全，未必用也。大王若以此不信，则小者以为毁訾诽谤，大者患祸灾害死亡及其身。故子胥善谋而吴戮之2，仲尼善说而匡围之3，管夷吾实贤而鲁囚之4。故此三大夫岂不贤哉？而三君不明也。上古有汤5，至圣也；伊尹6，至智也。夫至智说至圣，然且七十说而不受7，身执鼎俎为庖宰，昵近习亲，而汤乃仅知其贤而用之。故曰：以至智说至圣，未必至而见受，伊尹说汤是也；以智说愚必不听，文王说纣是也8。故文王说纣而纣囚之；翼侯炙9；鬼侯腊10；比干剖心11；梅伯醢12；夷吾束缚；而曹羁奔陈13；伯里子道乞14；傅说转鬻15；孙子膑脚于魏16；吴起收泣于岸门17，痛西河之为秦18，卒枝解于楚19；公叔痤言国器反为悖20，公孙鞅奔秦21；关龙逄斩22；苌弘分胣23；尹子阱于棘24；司马子期死而浮于江25；田明辜射26；宓子贱、西门豹不斗而死人手27；董安于死而陈于市28；宰予不免于田常29；范雎折胁于魏30。此十数人者，皆世之仁贤忠良有道术之士也，不幸而遇悖乱暗惑之主而死。然则虽贤圣不能逃死亡避戮辱者，何也？则愚者难说也，故君子难言也。且至言忤于耳而倒于心，非贤圣莫能听，愿大王熟察之也。

故：发语词，同“夫”。2子胥：即伍子胥，名员，字子胥，春秋时楚国大夫伍奢次子。楚平王七年（公元前522年）伍奢被杀，他出逃，经历宋、郑等国入吴，后为吴国大夫，帮助吴王阖闾攻破楚国，以功封于申，故又称申胥。吴王夫差时，他曾劝吴王拒绝越国求和。公元前484年，夫差伐齐，他又以越为心腹之患，劝勿攻齐。夫差怒，赐剑（剑名属镂，见52.3）逼他自杀，因死。3仲尼：即孔子，名丘，字仲尼，生于公元前551年，卒于公元前479年，鲁国陬（zōu）邑（今山东曲阜）人，春秋末期著名的思想家和教育家，儒家学派的创始人。他在鲁国做过司寇（掌管刑狱的最高长官），不很得志。后来周游列国，宣传自己的政治主张，也没有得到赏识和重用。晚年回到鲁国从事著述和讲学，广收弟子，从而形成了影响极大的儒家学派。他的言行，主要记载在他的弟子或再传弟子所编纂的《论语》一书中。他信而好古，崇尚尧、舜，主张恢复周礼。他的思想体系的核心是“仁”。这个“仁”主要体现在孝、悌、忠、信的道德礼教以及“君君、臣臣、父父、子子”的等级秩序上。他的学说被后世的封建统治者改造利用，成为封建社会的统治思想。匡：春秋时宋国地名，位于今河南省长垣县西南。鲁定公侵匡时，阳虎曾虐待过匡人，孔子的容貌与阳虎相似，孔子周游列国经过匡时，匡简子以为是阳虎，所以发动甲士三千包围了他。4管夷吾：姓管，名夷吾，字仲，常称管仲，是春秋初期具有法家思想的政治家。齐襄公十二年（公元前686年），齐将乱，为了避难，管仲、召忽奉公子纠出奔鲁国，鲍叔牙奉公子小白出奔莒国。这一年，襄公被杀后，小白于次年先入齐国立为桓公，大败鲁军，鲁国被迫按桓公的要求杀了公子纠，把管仲囚禁了交还齐国。管仲回齐后，由鲍叔牙推荐，被齐桓公任命为相（参见本书23.26，36.8.）。他在齐国进行政治改革，划分行政区，任命官吏逐级管理，并设有选拔人才的制度，士经三次审选，可选为“上卿之赞（辅助）”。他推行富国强兵的政策，使齐国国力大振，齐桓公因此而成就了霸业。桓公尊他为“仲父”，死后赐给他谥号“敬”，所以又称管敬仲。鲁：诸侯国名，范围包括今山东省西南部和河南、江苏省部分地区，都城在今曲阜。5汤：姓子，名履，又称武汤、天乙、成汤，原为商族领袖，后来任用伊尹为相，灭掉夏桀，建立了商朝。6伊尹：一名伊挚，商汤的相。伊尹想求得汤的任用而没有什么途径。汤娶有莘氏的女儿，他就作为有莘氏女儿的陪嫁之臣，当厨师来接近汤。汤发现他有才能，就任用他为相。后来他帮助汤攻灭了夏桀。7七十：泛指多次。8文王：周文王，姓姬，名昌，周武王姬发的父亲，商纣王时为西伯（西方各部落的首领），又为三公之一，因为对商纣王杀害翼侯、鬼侯不满而被囚禁于羑里（今河南省汤阴县北）。9翼侯：即鄂侯，商纣王的大臣，三公之一，因劝阻商纣王杀害鬼侯而被烤死做成了干肉。10鬼侯：又作“九侯”，商纣王的大臣，三公之一，因所献女儿不合商纣王的心意而被杀。腊（xī）：干肉。11比干：商纣王的叔父，商王文丁（太丁）的儿子，所以常称为“王子比干”。比干竭力劝谏纣王，纣王发怒说：“我听说圣人的心有七窍。”于是就剖开比干的心来观察。12梅伯：商纣王的臣子。醢（hǎi）：古代一种刑罚，把人杀死后剁成肉酱。13曹羁：春秋时曹国大夫。鲁庄公二十四年冬，他因为劝谏君主不被听从而出奔到陈国。14伯里子：即百里奚，春秋时人，原是虞国大夫，晋献公灭虞，他被俘成为奴隶。后来晋献公把女儿嫁给秦国，把他作为陪嫁之臣。他在途中外逃，被楚国人抓住。秦穆公听说他有才能，就用五张黑羊皮把他赎了去，并授之以国政，称他为五羖大夫。后来，他与蹇叔、由余等共同帮助秦穆公建立了霸业。15傅说（yuè）：原是奴隶，后做了商王武丁的相。16孙子：指孙膑，孙武的后代，战国时著名的军事家。他曾经与庞涓一起学习兵法，庞涓当了魏惠王的将军，自以为才能不及孙膑，就召来孙膑，诬陷他而使他遭受了膑刑。17吴起：战国初期杰出的军事家，早期法家的代表人物，卫国左氏（今山东曹县北）人，初任鲁将，继任魏将，屡建战功，被魏文侯任为西河守。文侯死，武侯仍使他为西河守，后遭陷害而逃到楚国，不久任令尹，辅佐楚悼王实行变法，审明法令，废除贵族特权，整顿统治机构，裁减冗员。他的变法促进了楚国的富强。公元前381年，楚悼王死，宗室大臣作乱，用乱箭射死吴起后，又将他五马分尸。吴起有军事著作传世（见49.12），但早已亡佚，现存《吴子》六篇，是后人伪托之作。收：是“抆”字之误。抆：揩。岸门：在今山西河津县南。吴起任西河守时，魏武侯听了王错的诋毁而召回吴起，他来到岸门，回望西河，不禁流泪。仆人问他为什么，吴起擦着泪回答说：“西河不久将为秦国所取了。”18西河：战国时魏国郡名，位于今陕西东部黄河西岸地区。19枝解：即肢解，一种分裂肢体的酷刑。20公叔痤：战国时魏惠王的相国，他生病后对魏惠王说：“我的家臣公孙鞅有奇才，请让他来治国。”惠王对身边的人说：“公叔病得太厉害了，要我把国家交给公孙鞅管，岂不悖哉？”21公孙鞅：即商鞅，公孙氏，名鞅，战国中期卫国人，所以也称卫鞅，是战国时杰出的政治家，法家的代表人物。他初为魏相公叔痤的家臣。秦孝公元年（公元前361年）下令求贤，他闻令入秦，进说秦孝公。在秦孝公的支持下，于孝公三年（公元前359年，一说在六年）实行变法，奖励耕战，废除贵族世袭特权，制定按军功大小给予爵位等级的制度，推行连坐法。秦孝公十二年，他进一步变法，合并乡邑，废除井田制，改革赋税制度。他的两次变法，促成了秦国的强大。秦孝公二十二年（公元前340年），他因战功封於（wū，位于今河南省内乡县东）、商（位于今陕西商州市东南）十五邑，号商君，因而称为商鞅。公元前338年，秦孝公死，他被公子虔等诬害，被攻杀后车裂示众。他的政治理论保存在《商君书》中，可参阅。22关龙逄（pánɡ）：又作“关龙逢”，夏桀的大臣。桀为酒池，他竭力劝谏而被桀所杀。23苌弘：春秋时周灵王、景王、敬王的贤大夫，公元前492年，周人听信谗言而杀苌弘。其事迹也可参见本书31.6.7。胣（chǐ）：开肠剖腹。24尹子：指尹文公固。25司马：掌管军政的官。子期：战国时人，即楚国子西之弟公子结，任楚国大司马。公元前479年白公胜作乱时被杀。26田明：即田光。辜射：即辜磔（zhé），是古代一种分尸示众的酷刑。27宓（mì）子贱：名不齐，春秋时鲁国人，孔子弟子，曾治理过单（shàn）父，见本书32..。西门豹：魏文侯时为邺县县令，名闻天下。28董安于：一作董阏于，春秋末期晋国人，晋卿赵鞅的家臣。晋国内乱，晋卿智伯（荀跞）发现安于有才干，怕他对己不利，于是威逼赵鞅迫使安于自杀。安于死后，尸首被摆在市中示众。29宰予：字子我，所以又叫宰我，春秋时鲁国人，孔丘的弟子，以善辩著称。田常：即田成子，也叫陈恒、陈成子，春秋时齐国的大臣。他的祖先陈公子陈完因内乱而逃到齐国，从此将陈氏改为田氏。田完的后代逐渐强盛。到齐悼公时，陈釐子田乞已控制了齐国大权。田乞死后，他的儿子田常代立，继续推行他父亲争取民众的办法，用大斗出贷，用小斗收取。齐简公四年（公元前481年），田常杀死简公，拥立齐平公，任相国。从此，齐国的政权完全由田氏控制。30范雎（jū）：字叔，战国时魏国人。早年在魏国时，曾受人陷害而被打断肋骨，后逃到秦国，改名张禄，做了秦昭襄王的相，受封于应（位于今河南省鲁山县东北），号应侯。