“故君者所明也 ，非明人者也；君者所养也，非养人者也；君者所事也，非事人者也。故君明人则有过，养人则不足，事人则失位。故百姓则君以自治也，养君以自安也，事君以自显也。故礼达而分定。故人皆爱其死，而患其生。所明：谓通过善采众议而使自己变得聪明，与下“所养”、“所事”为同一词例。“因此做国君的是利用别人的智慧来使自己聪明，而不是使别人聪明；做国君的是被别人所供养，而不是供养别人；做国君的是被别人所服事，而不是服事别人。因此国君〔专断自用、想用个人的智慧〕使别人聪明就难免犯错误，供养别人就缺乏资财，服事别人就丧失君位。因此百姓是效法国君的榜样来管理自己的，供养国君来使自己生活安定的，为国君做事来求得显贵的。因此礼教得到贯彻，上下名分就确定了。因此人人都向慕守义而死，怕做不义而生的人。
“故用人之知去其诈，用人之勇去其怒，用人之仁去其贪。“因此国君要利用别人的智慧而抛弃别人的伪诈，利用别人的勇敢而抛弃别人的怒狠，利用别人的仁爱而抛弃别人的贪欲。
“故国有患，君死社稷，谓之大义；大夫死宗庙，谓之变 。变：是“辩”字之误。辩，犹正。“因此国家遭患难，国君为守卫社稷而死，叫做大义；大夫为守卫国君的宗庙而死，叫做正道。
“故圣人耐以天下为一家 ，以中国为一人者，非意之也。必知其情，辟于其义 ，明于其利，达于其患，然后能为之。何谓人情？喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，七者弗学而能。何谓人义？父慈、子孝、兄良、弟弟、夫义、妇听、长惠、幼顺、君仁、臣忠十者，谓人之义。讲信修睦，谓之人利。争夺相杀，谓之人患。故圣人之所以治人七情，修十义，讲信修睦，尚辞让，去争夺，舍礼何以治？饮食男女，人之大欲存焉。死亡贫苦，人之大恶存焉。故欲恶者，心之大端也。人藏其心，不可测度也。美恶皆在其心，不见其色也。欲一以穷之，舍礼何以哉？耐：古“能”字。
辟：亦明，谓明于“父慈、子孝”以下十义。“因此圣人能用来把天下团结为一家，把中国团结得如同一人的，并不是臆想。必须了解人情，明白做人的义理，知道人的利益所在，清楚人的祸患是什么，然后才能做到。什么是人情？指的是喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，这七个方面不学就会。什么是做人的义理？父亲慈爱、儿女孝顺、兄长善良、弟敬兄长、丈夫守义、妻子听从、年长的关怀年幼的、年幼的顺从年长的、国君仁慈、臣下忠心，这十个方面就是做人的义理。讲究信用而加强友好，就是人的利益所在。互相争夺撕杀，就是人的祸患。因此圣人用来治理人的七情，培养人的十义，使人讲究信用，加强友好，崇尚谦让，放弃争夺，除了礼还用什么来治理呢？吃喝男女，人们最基本的欲望就在其中。死亡贫苦，人们最厌恶的事情就在其中。因此欲望和厌恶，是人心的两个最基本的出发点。人人都藏有一颗心，不可测度。是好是坏，都在于人心，从表面上看不出形迹。要想使人心的好坏彻底显露出来，除了用礼来测度还能用什么呢？
“故人者，其天地之德，阴阳之交，鬼神之会，五行之秀气也。故天秉阳，垂日星。地秉阴，窍于山川。播五行于四时，和而后月生也。是以三五而盈，三五而阙。五行之动，迭相竭也。五行、四时、十二月，还相为本也。五声、六律、十二管，还相为宫也 。五味、六和、十二食，还相为质也 。五色、六章、十二衣，还相为质也 。五声、六律、十二管，还相为宫：五声，指宫、商、角、徵、羽。六律，即十二律，因十二律分阴、阳两类，处于奇数位的六律叫做阳律，处于偶数位的六律叫做六吕，合称为“律吕”，古书中则通常用“六律”来包举阴阳各六的十二律。十二管，即十二律管。还相为宫，此处之宫，指宫调式。但宫音作为五声音阶之一，与其他四声一样，只有相对的音高，没有绝对的音高，它们的音高要用十二律来确定，例如用十二律的第一律黄钟律来定宫音的音高，这样构成的调式，就叫做黄钟宫。十二律依次皆可用以确定宫音的音高，根据音乐所要表现的内容和性质的不同，可以轮环地使用，即所谓“还相为宫”。
五味、六和、十二食，还相为质：五味，谓酸、苦、辛、咸、甘。六和，谓五味加以滑（以米粉和菜为滑），谓之六和。十二食，谓十二月之所食。还相为质，质，本也，如春以酸为本味，夏以苦为本味，秋以辛为本味，冬以咸为本味，是一年的四季，酸、苦、辛、咸，轮环作为本味，即所谓“还相为质”。
五色、六章、十二衣，还相为质：青、赤、黄、白、黑为五色，加上天的玄色为六章。十二衣，谓十二月之衣，如春衣青，夏衣赤，季夏之末衣黄，秋衣白，冬衣黑，是十二月之衣以五色“还相为质”。“因此作为人，体现了天地的德性，阴阳的交会，鬼神的妙合，并荟萃了五行的秀气。因此天持阳性，日月垂照。地持阴性，山川通气。分布五行于一年的四季，四季和顺而后生出十二个月。因此十五天而月盈满，又十五天而月亏缺。五行的运行，交替而尽。五行、四季、十二个月，周而复始。五声、六律、十二律管，轮环地用以确定宫音的音高。五味、六和、十二个月的食物，轮环地以酸、苦、辛、咸、甘作为本味。五色、六章、十二个月的衣服，轮环地以青、赤、黄、白、黑为本色。
